水表是一种流量计量仪表，是正确计量和合理分配水资源的计量器具。中国计量科学研究院流量室主任、副研究员王东伟日前在接受记者采访时指出，为确保水表的准确度，在对市场上水表产品实施强检、加强监督管理的同时，还应对水表的安装和使用等环节给予关注。
近几年来，我国的自来水事业和水表生产发展迅速。据不完全统计，全国水表生产厂有100家以上，并在装修市场上推出了IC卡水表、远传发讯水表、数控定量水表以及用于热水热能计量的热量表。据专家介绍，水表的种类很多，从原理上讲，用于民用的水表一般是旋翼式水表，属于速度式水表中的一种。按照计数器指示型式，有指针式的，也有字轮式的。有的水表的计数器是浸没在水里的，被称之为湿式水表;有的水表的计数器不浸在水中，表盘是干的，业内称之为干式水表。民用水表多为湿式水表。
民用水表的口径一般是15mm～40mm，以15mm口径的为多。水表在常用测量范围内的准确度为2%，在较小流量下的准确度为5%。水表的级别分为A级、B级和C级，它们的准确度都是相同的，但测量范围不一样，A级的测量范围较窄，而C级的测量范围比A级和B级的都宽。举个例子，15MM口径的A级水表的测量范围是从45升/小时～1500升/小时，而C级水表的测量范围是从15升/小时～1500升/小时，对于C级水表，流量低于15升/小时但高于4升/小时的时候，应能使字轮或指针旋转，但这时对水表的准确度没有要求，只要“走字”就行了。
专家指出，影响水表准确度的因素有很多，人们常常对水表产品本身的准确度给予了相当的关注，而往往忽视了其他环节。安装不符合要求、使用不当、水中含有空气、水质差、超过检定周期使用等，都会影响水表的准确度。
安装不规范对计量准确度影响较大。按规定水表应水平安装使用，如果水表倾斜安装甚至垂直安装，不仅会影响水表的计量准确度，还会缩短水表的使用寿命。有数据表明，口径为15MM的水表，在1000升/小时的情况下，如果横向倾斜45度，误差会增加1%，如果纵向倾斜45度，误差最大会增加3%;在180升/小时的情况下，如果横向倾斜45度，误差会增加5%以上，如果纵向倾斜45度，误差最大会增加20%甚至更大。
此外，水表在安装时对上游直管段长度和下游直管段长度也有要求，以口径15MM的水表为例，上游至少应有150MM的直管段，下游至少应有75MM的直管段，否则，就会影响计量准确度。
水中含有空气，也会影响水表计量准确度。水中混有空气，往往会滞存在水表的上部调整器和其他较高的空间内，直接造成水表多记数。不仅如此，这些藏在水表内部的空气还会使调整器对水的反击作用削弱，进一步使水表的指示水量额外增多。
另外，保障水表计量准确，对水源也有要求。理想的水源应该是清洁的，如果水中杂物较多，在水流通过水表时，这些污垢会附着在水表的叶轮上或水表的壁面上，造成叶轮转动不灵活或计量区流速变快，使得计量不准确，进而损坏水表。有时候，水源是清洁的，但输水管道内壁很脏，最终也造成了水质下降。
对于如何正确使用水表，专家建议，除正确安装水表外，还应尽量避免频繁开关阀门。使用中频繁地开关阀门，会使管道中的压力频繁地变化，开阀门时没有问题，但关闭阀门时，会产生“水锤”现象，阀门关闭越快，“水锤”现象越明显。这是因为水是不可压流体，水流的惯性力使得水在瞬间对阀门、管道和水表产生巨大的压力，轻者减少阀门和水表的使用寿命，严重时会造成阀门损坏、管道破裂或水表机芯变形。即使每次不迅速地关闭阀门，频繁地开关也会降低水表计量的准确度。所以，正确的使用方法是轻开轻关水龙头，并尽量减少开关次数。
水表的安装和使用要抓好“六个环节”：
(1)保证水表的前后方具有足够长的直线管段，水表安装位置不能离墙太近，这对水平螺翼式水表尤为重要，表前应留有不少于10倍水表口径长度的直线管道，表后应不少于5倍水表口径长度的直线管道，如果水表前阀门直接与水表连接，则阀门开度对水表示值误差的影响是极其明显的。水表外壳距墙面的距离为lo～30mm。
(2)水表安装，应避免太阳直射和有害气体、液体的侵蚀，并要做好防冻措施。
(3)水表安装的环境要整洁，易于检定抄表及拆换水表，应远离有载重车辆通过的道路。水表在安装前，必须清除管道内的杂物。
(4)水表安装方向、表壳箭头方向与管道内水流方向要一致。
(5)新装管道应先清除管道内的石子、泥沙、麻丝等杂质，水质较差的在水表前应装过滤网，过滤网要定期清洗。
(6)水表在使用过程中，要对零件的磨损、腐蚀及其他易损件及时检修，定期到技术监督部门进行检测。根据我国水表检定规程规定，水表检定周期一般为两年。
注意：安装水表前后管段与水表的中心线要同心，避免强行连接。水表前后管段与水表不同心，强行连接，连接口就会受到很大的剪切应力作用，随着时间的增长，接口处就会发生渗漏，也极易造成水表的损坏。尤其是晚上管网用水量少、水压较高时还可能发生断裂现象。另外水表前后管段与水表不同连接，还会影响水表示值的准确性。
安装水表时一定先要调整前后管段，使其同心，再安装水表，使水表的中心与前后管道保持在同一中心线上。一般情况下，当水表前管段调整好以后，先用手把水表两端的活接头拧2～3扣，左右两边必须同时操作，再检查一遍，等水表完全处于自然状态下，再同时拧紧两端的活接头螺纹。